Mientras que los guerreros culturales de la derecha populista gustan de creer que el marxismo domina nuestras universidades y nuestras instituciones culturales, la verdad es que su presencia contempor\u00e1nea es m\u00e1s bien marginal. Hoy son pocos los acad\u00e9micos que aceptan acr\u00edticamente el t\u00edtulo de \u00abmarxista\u00bb. Menos todav\u00eda son los que siguen una l\u00ednea partidaria. En la disciplina de la historia en particular, el enfoque marxista hoy tiende a ser criticado como econ\u00f3micamente determinista e incapaz de dar cuenta de la agencia humana, y acusado de reducir complejos desarrollos hist\u00f3ricos a los procesos inmutables de los sistemas econ\u00f3micos. En las interpretaciones m\u00e1s groseras de los escritos de Marx, toda ideolog\u00eda, ley, pol\u00edtica, cultura y sociedad civil es reducible a una forma de maquillaje de la base econ\u00f3mica; el estudio del desarrollo hist\u00f3rico se transforma en una ciencia inalterable, \u00fanicamente accesible mediante la comprensi\u00f3n marxista de la explotaci\u00f3n econ\u00f3mica.<\/p>\n
Aunque los que sostienen este enfoque sean solo los te\u00f3ricos marxistas m\u00e1s dogm\u00e1ticos y menos perspicaces, fue cuestionado con pasi\u00f3n por algunos de los historiadores m\u00e1s importantes del siglo veinte. Reunidos primero en el Grupo de Historiadores del Partido Comunista, los historiadores marxistas brit\u00e1nicos (entre sus luminarias estaban Maurice Dobb, Rodney Hilton, Christopher Hill, Eric Hobsbawm y E. P. Thompson) tuvieron grandes ambiciones en el mundo de la investigaci\u00f3n hist\u00f3rica y en el del activismo pol\u00edtico. Apuntaban a superar el modelo vulgar de base-superestructura, que era un ancla para la teor\u00eda marxista, ampliar el concepto de clase en nuestra comprensi\u00f3n del pasado y recuperar las luchas y las ideas olvidadas de las clases trabajadoras. Como comprobamos en la nueva edici\u00f3n del cl\u00e1sico estudio de Harvey Kaye de 1984, los historiadores marxistas brit\u00e1nicos fueron autores de una importante tradici\u00f3n te\u00f3rica mucho m\u00e1s matizada de lo que admiten sus detractores, una tradici\u00f3n que todav\u00eda tiene mucho que ense\u00f1arnos sobre el estudio de la historia y sobre el valor de este estudio para la pol\u00edtica radical contempor\u00e1nea.<\/p>\n
Como demuestra Kaye, los historiadores marxistas brit\u00e1nicos hicieron un aporte a la vez acad\u00e9mico y pol\u00edtico. En el nivel m\u00e1s b\u00e1sico, expandieron los horizontes de la investigaci\u00f3n, la escritura y la comprensi\u00f3n hist\u00f3ricas. Durante demasiado tiempo la historia hab\u00eda estado limitada al estudio de las \u00e9lites pol\u00edticas dominantes, las campa\u00f1as militares y las intrigas diplom\u00e1ticas. Casi nunca consideraba la vida de la gente com\u00fan. Expandieron el rango tradicional de la investigaci\u00f3n hist\u00f3rica, los historiadores marxistas brit\u00e1nicos intentaron descubrir una \u00abtotalidad social\u00bb del pasado m\u00e1s compleja y representativa. Maurice Dobb, por ejemplo, llev\u00f3 el estudio de la historia econ\u00f3mica a una definici\u00f3n m\u00e1s abarcadora del capitalismo como relaci\u00f3n social hist\u00f3ricamente espec\u00edfica, y as\u00ed dio comienzo al enfoque interdisciplinario que hoy domina la academia. Esta expansi\u00f3n del rango de la historia tambi\u00e9n estuvo en el origen del concepto pol\u00edticamente m\u00e1s potente de esta tradici\u00f3n: la historia desde abajo.<\/p>\n
Centr\u00e1ndose en la obra, las vidas y las ideas de la gente com\u00fan, los historiadores marxistas brit\u00e1nicos redescubrieron la agencia pol\u00edtica y la creatividad intelectual de las clases trabajadoras y campesinas del pasado. Lejos de v\u00edctimas pasivas de los cambios epocales (el ocaso del feudalismo, el desarrollo del capitalismo y del imperialismo, por nombrar algunos) las clases trabajadoras, desde la \u00e9poca medieval a la \u00e9poca industrial, fueron redefinidas como agentes hist\u00f3ricos influyentes, por m\u00e1s limitadas que estuvieran por las relaciones de clase y la dominaci\u00f3n del poder estatal.<\/p>\n
Rodney Hilton combati\u00f3 las definiciones del \u00abfeudalismo\u00bb como mero sistema vivido por un pu\u00f1ado de miembros de la \u00e9lite de la clase dominante, y las ampli\u00f3 hasta abarcar el modo en que el sistema afectaba las vidas de los campesinos y motivaba sus propias rebeliones, que no fueron menos influyentes por estar condenadas al fracaso. La guerra civil inglesa, seg\u00fan Christopher Hill, fue una revoluci\u00f3n que simult\u00e1neamente construy\u00f3 los cimientos del futuro desarrollo del capitalismo y moviliz\u00f3 una lucha democr\u00e1tica fallida cuyos principales actores (los niveladores, los cavadores y los ranters) acu\u00f1aron ideas revolucionarias que abarcaban desde la democracia de masas hasta formas de comunismo primitivo y amor libre. En sus estudios de la Europa meridional precapitalista, Eric Hobsbawm redescubri\u00f3 a los \u00abrebeldes primitivos\u00bb que desarrollaban un bandidaje de tipo Robin Hood, y defendi\u00f3 la racionalidad de los destructores de m\u00e1quinas ludditas de la Gran Breta\u00f1a industrial. Por \u00faltimo, en su magistral estudio de la \u00abformaci\u00f3n\u00bb de la clase obrera inglesa, E. P. Thompson abord\u00f3 a la vez las ideas radicales de los clubes jacobinos y de los disidentes religiosos, pero tambi\u00e9n la \u00abeconom\u00eda moral\u00bb impuesta por las multitudes revoltosas en las calles de Londres.<\/p>\n
Este impulso a ampliar el rango de la historia y recuperar un mundo perdido de agencia y radicalismo obreros coincidi\u00f3 con un deseo de superar el modelo inadecuado de base-superestructura que hab\u00eda definido el marxismo cl\u00e1sico. Lejos de ser deterministas econ\u00f3micos, los historiadores marxistas brit\u00e1nicos rechazaron todo an\u00e1lisis est\u00e1tico y ahist\u00f3rico de la estratificaci\u00f3n de clases, y definieron a la \u00abclase\u00bb como una forma de relaci\u00f3n social entre seres humanos que se desarrolla a lo largo del tiempo y que muchas veces es puesta en cuesti\u00f3n por luchas implacables. La clase no era una mera categor\u00eda econ\u00f3mica, sino un fen\u00f3meno hist\u00f3rico presente en nuestras vidas sociales y formaciones culturales, en nuestras pr\u00e1cticas, rituales, ideas y valores. Mediante el concepto de \u00abexperiencia\u00bb de clase, los historiadores marxistas brit\u00e1nicos elucidaron un modo en el que la lucha de clases y la explotaci\u00f3n definieron la conciencia social y reconocieron la importancia esencial de lo material sin dejar de lado la agencia humana.<\/p>\n
Esta reconceptualizaci\u00f3n forma parte de lo que Kaye define como la \u00abteor\u00eda de la determinaci\u00f3n de clase\u00bb de los historiadores marxistas, que supone que la lucha de clases se desarrolla simult\u00e1neamente en las esferas social, econ\u00f3mica, pol\u00edtica y cultural, y que define este desarrollo como el verdadero motor de la historia.<\/p>\n
Aunque la \u00abdeterminaci\u00f3n de clase\u00bb de los historiadores marxistas brit\u00e1nicos podr\u00eda correr el riesgo de excluir otras formas de opresi\u00f3n, el desarrollo subsecuente de otras \u00abhistorias desde abajo\u00bb recibi\u00f3 la influencia directa de esta original tradici\u00f3n. Desde la historia de las mujeres, que prosper\u00f3 en las obras de historiadoras feministas socialistas como Sheila Rowbotham y Sally Alexander, hasta las obras cada vez m\u00e1s importantes sobre historia negra brit\u00e1nica, la microhistoria y la historia oral, la disciplina desplaz\u00f3 violentamente el eje antiguamente centrado en el mundo de los reyes, los caballeros y el clero. Aunque no siempre muestra un compromiso ideol\u00f3gico expl\u00edcito equivalente al de los fundadores marxistas, este desplazamiento de la \u00e9lite hacia la gente com\u00fan, sus vidas cotidianas, su trabajo y hasta sus emociones, indica una transformaci\u00f3n acaso irreversible.<\/p>\n
Como enfatiza Kaye, los historiadores marxistas brit\u00e1nicos no fueron simplemente intelectuales de cafet\u00edn, sino que tambi\u00e9n fueron militantes pol\u00edticos, en muchos casos en detrimento de sus resultados acad\u00e9micos. Todos jugaron un rol en la oposici\u00f3n del Partido Comunista de Gran Breta\u00f1a, y muchos participaron de la fundaci\u00f3n de la nueva izquierda brit\u00e1nica en 1956. E. P. Thompson escribi\u00f3 y milit\u00f3 con pasi\u00f3n contra las armas nucleares y contra la violaci\u00f3n de las libertades civiles durante la Guerra Fr\u00eda. Christopher Hill defendi\u00f3 muchas banderas y publicaciones de la izquierda hasta bien entrados sus a\u00f1os ochenta. La iron\u00eda es que los historiadores marxistas brit\u00e1nicos m\u00e1s populares, y, entre ellos, uno de los historiadores m\u00e1s vendidos del mundo, Eric Hobsbawm, fueron a la vez los que m\u00e1s defendieron el determinismo econ\u00f3mico y los m\u00e1s moderados en t\u00e9rminos ideol\u00f3gicos (en el caso de Hobsbawm, esto fue as\u00ed a pesar de su membres\u00eda vitalicia al Partido Comunista de Gran Breta\u00f1a). En los a\u00f1os 1980, sus advertencias de que la \u00abmarcha hacia adelante del trabajo\u00bb se hab\u00eda detenido a causa de transformaciones fundamentales en la composici\u00f3n de clase de Gran Breta\u00f1a, tuvieron una enorme influencia en el proceso de moderaci\u00f3n ideol\u00f3gica del Partido Laborista, que condujo al Nuevo laborismo.<\/p>\n
Aunque naturalmente con el correr de las d\u00e9cadas surgieron diferencias pol\u00edticas, todos los historiadores que estudia Kaye articularon cierta forma de socialismo libertario anclado tanto en los h\u00e9roes populares del pasado radical de Inglaterra, desde Wat Tyler hasta William Morris, como en los escritos de Marx y Engels. En este sentido, el redescubrimiento de viejas luchas y de ideas radicales produjo nuevas fuentes de inspiraci\u00f3n ideol\u00f3gica y hasta una nueva identidad nacional radical en la izquierda brit\u00e1nica.<\/p>\n
Mientras la academia siga siendo un punto neur\u00e1lgico en las guerras culturales, la recuperaci\u00f3n del rol de los \u00abacad\u00e9micos-militantes\u00bb ser\u00e1 una tarea importante, y los historiadores que Kaye considera en su libro (especialmente Thompson) son ejemplos arquet\u00edpicos. Con todo, tenemos que reconocer que tambi\u00e9n fueron, hasta cierto punto, beneficiarios de una \u00e9poca m\u00e1s ben\u00e9vola. Los empleos acad\u00e9micos estaban mejor pagados y hab\u00eda muchos cargos en la posguerra, cuando las universidades y la cantidad de estudiantes crecieron como nunca. Al mismo tiempo, las instancias de formaci\u00f3n del movimiento obrero brindaban m\u00e1s oportunidades fuera de las \u00abelitistas\u00bb universidades tradicionales. Hoy la precarizaci\u00f3n del trabajo acad\u00e9mico hace que los historiadores est\u00e9n tan exigidos y escasos de tiempo, que encontrar un momento para escribir o investigar, ni hablar de organizarse pol\u00edticamente, parece una tarea pr\u00e1cticamente imposible. En una \u00e9poca tan poco auspiciosa, redescubrir las multitudes que lucharon contra la explotaci\u00f3n y en defensa de sus antiguas libertades antes que nosotros podr\u00eda ser una fuente directa de inspiraci\u00f3n todav\u00eda m\u00e1s directa que la que imaginaron los historiadores marxistas.<\/p>\n
Fuente: Jacobin.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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