La gente se muere de hambre y los ni\u00f1os no van a la escuela\u00bb, explica a Jacobin David Ngooma, vecino de Kibera, el mayor barrio de viviendas precarias de Kenia. \u00abNo vemos ninguna ayuda del gobierno\u00bb. Adem\u00e1s, seg\u00fan Ngooma, el presidente grava demasiado a los kenianos m\u00e1s pobres. Este dolor es un resultado directo de las recomendaciones pol\u00edticas del Fondo Monetario Internacional (FMI) que le impusieron al pa\u00eds, repitiendo recomendaciones aplicadas con resultados desastrosos en la d\u00e9cada de 1990.<\/p>\n
Kenia se enfrenta de nuevo a la doble crisis del aumento del costo de la vida y de la deuda, agravadas ambas por las obsoletas pol\u00edticas del FMI. En el \u00faltimo a\u00f1o, el precio del az\u00facar, alimento b\u00e1sico en los hogares keniatas, ha subido un 32%, mientras que el de verduras como las zanahorias y las cebollas lo ha hecho en m\u00e1s de un 50%. El precio de la harina de ma\u00edz, otro alimento b\u00e1sico keniano, tambi\u00e9n se ha duplicado en los dos \u00faltimos a\u00f1os.<\/p>\n
Adem\u00e1s, nueve de cada diez kenianos ganan actualmente lo mismo o menos que al principio de la pandemia. Seg\u00fan un informe reciente de Infotrak, el 73% de los kenianos sufre graves dificultades financieras o no consigue llegar a fin de mes. En la actualidad, el ratio deuda\/PBI se sit\u00faa en un enorme 68% y, seg\u00fan Finance Uncovered, en 2023 \u00abKenia gast\u00f3 m\u00e1s dinero en el servicio de su deuda que en todas las dem\u00e1s partidas del presupuesto nacional juntas.\u201d<\/p>\n
Medidas de austeridad<\/strong> Pero, para recibir estos pr\u00e9stamos, el FMI obliga a los pa\u00edses a adoptar estrictas medidas de austeridad y a reorientar sus econom\u00edas para centrarse casi por completo en las exportaciones. Kenia no fue la excepci\u00f3n. Apenas llegado al poder, en septiembre de 2022, Ruto respondi\u00f3 a una condici\u00f3n clave impuesta por el FMI suprimiendo las subvenciones a la harina de ma\u00edz y el combustible que los gobiernos anteriores hab\u00edan ofrecido a los consumidores.<\/p>\n Como consecuencia, el precio de estos productos de consumo diario se dispar\u00f3. Los precios del combustible en Kenia alcanzaron un r\u00e9cord en la primera mitad de 2023, con precios que superaron los 182,70 KSh (1,13 $). Despu\u00e9s, en el primer trimestre del a\u00f1o fiscal hasta septiembre, \u00abel gobierno redujo a cero el gasto en subsidios\u00bb, tal y como hab\u00eda solicitado el FMI.<\/p>\n Adem\u00e1s, en julio de 2023, el gobierno de Ruto duplic\u00f3 el impuesto al valor agregado (IVA) del combustible, que pas\u00f3 del 8% al 16%, otra de las recomendaciones del FMI. Esto condujo a nuevos m\u00e1ximos hist\u00f3ricos en el coste del combustible en 2023, cuando los precios superaron los 200 KSh.<\/p>\n Ken Gichinga, economista jefe de Mentoria Economics, se\u00f1ala el impacto desigual de estas pol\u00edticas, que gravan desproporcionadamente a los pobres y ralentizan la actividad econ\u00f3mica general. \u00abCuando se duplica el IVA sobre el combustible, el conductor de una moto tendr\u00e1 que desprenderse de un porcentaje mayor de sus ingresos para pagar este impuesto, \u2014dice Gichinga\u2014 a diferencia de un director general que quiz\u00e1 ni siquiera sea consciente de este cambio de precio porque es una parte insignificante de sus ingresos\u00bb.<\/p>\n Gichinga tambi\u00e9n afirm\u00f3 que esta forma de impuesto es s\u00f3lo una soluci\u00f3n a corto plazo para el servicio de la deuda de Kenia. \u00abEl problema de este enfoque es que altera la demanda de bienes y servicios\u2026 Un precio m\u00e1s alto del combustible significa menos consumo y menos actividad econ\u00f3mica\u00bb.<\/p>\n Christopher Obondo, un soldador de Kibera, dijo que estos impuestos b\u00e1sicamente lo dejaron sin trabajo. \u00abCuando voy a comprar metales, me encuentro con que el precio es demasiado alto. Entonces, cuando les planteo a mis clientes este alto precio de un trabajo de soldadura, resulta demasiado. As\u00ed que no consigo trabajo\u00bb.<\/p>\n Si a esto le a\u00f1adimos el elevado precio de los alimentos, muchos kenianos empiezan a pasar hambre. \u00abS\u00f3lo hago una comida [al d\u00eda], que suele ser la cena. Y aun as\u00ed la cena no es suficiente\u2026 Sigo pasando hambre\u00bb.<\/p>\n En respuesta a los impuestos a los pobres y a la supresi\u00f3n de los subsidios, en 2023 estallaron en Nairobi cuatro protestas masivas, dos en marzo y dos en julio. Al final, al menos treinta personas murieron a manos de la polic\u00eda y cientos m\u00e1s fueron detenidas. Los kenianos estaban furiosos porque el gobierno segu\u00eda a rajatabla el modelo del FMI y hab\u00eda trasladado la carga fiscal a los pobres del pa\u00eds, en plena crisis del costo de la vida. Al final, el Presidente Ruto cedi\u00f3 a la presi\u00f3n de la calle y reintrodujo el subsidio a los combustibles. La medida fue duramente criticada por el FMI.<\/p>\n El poder del FMI en Kenia no es, por desgracia, nada nuevo. En 2011, presion\u00f3 al Gobierno de Mwai Kibaki para que modificara el IVA e incluyera el combustible, que hasta entonces hab\u00eda estado exento del impuesto.<\/p>\n Sin embargo, seg\u00fan la Asociaci\u00f3n Fintech de Kenia, \u00abla pol\u00edtica tuvo un impacto perjudicial en la econom\u00eda. La inflaci\u00f3n se dispar\u00f3, las empresas tuvieron dificultades para hacer frente al aumento de los costos y el crecimiento econ\u00f3mico se ralentiz\u00f3\u00bb.<\/p>\n En la actualidad, el IVA es s\u00f3lo uno de los nueve impuestos que el Gobierno ha aplicado al combustible, ya que el Gobierno de Ruto triplic\u00f3 el gravamen regulador del petr\u00f3leo la semana pasada. A continuaci\u00f3n, Ruto tiene previsto dar un paso m\u00e1s y aumentar el IVA del 16% al 18%.<\/p>\n Programas de ajuste estructural<\/strong> Para obtener la aprobaci\u00f3n de estos pr\u00e9stamos, las instituciones de Bretton Woods exigieron a los dirigentes que aplicaran \u00abprogramas de ajuste estructural\u00bb (PAE). Estos programas exig\u00edan una austeridad estricta y recortes del gasto social, al tiempo que reorientaban las econom\u00edas para centrarse casi por completo en las exportaciones y la extracci\u00f3n. Para la mayor\u00eda de los pa\u00edses, esto signific\u00f3 que desaparecieran las inversiones en educaci\u00f3n y sanidad, mientras aumentaban las exportaciones m\u00e1s baratas a Occidente.<\/p>\n Seg\u00fan el FMI, este modelo impulsar\u00eda el crecimiento econ\u00f3mico y acabar\u00eda con la pobreza. Ocurri\u00f3 lo contrario.<\/p>\n Tras la aplicaci\u00f3n agresiva de los programas de ajuste estructural en el \u00c1frica subsahariana, el n\u00famero de personas en situaci\u00f3n de pobreza casi se duplic\u00f3 de 1981 a 2001, \u00abpasando de 164 millones de personas a 316 millones que viv\u00edan con menos de un d\u00f3lar al d\u00eda\u00bb, como se\u00f1ala el Banco Mundial. Seg\u00fan el Centro de Investigaci\u00f3n Econ\u00f3mica y Pol\u00edtica, el PIB per c\u00e1pita del \u00c1frica subsahariana descendi\u00f3 un 15% entre 1980 y 1998. Sin embargo, en las dos d\u00e9cadas anteriores (1960-1980), antes de la introducci\u00f3n de los programas de ajuste estructural, el PIB per c\u00e1pita hab\u00eda aumentado un 36%.<\/p>\n La extensi\u00f3n de la pobreza y el subdesarrollo en el continente en los a\u00f1os ochenta y noventa llevaron a etiquetar esta \u00e9poca como la \u00abD\u00e9cada Perdida\u00bb. Ya en 1991, el Secretario General de la ONU, Javier P\u00e9rez de Cu\u00e9llar, se\u00f1al\u00f3 al FMI como una de las principales causas. \u00abLos diversos planes de ajuste estructural \u2014que socavan a las clases medias; empobrecen a los asalariados; cierran puertas que hab\u00edan empezado a abrirse a los derechos b\u00e1sicos de educaci\u00f3n, alimentaci\u00f3n, vivienda, atenci\u00f3n m\u00e9dica; y tambi\u00e9n afectan desastrosamente al empleo\u2014 suelen sumir a las sociedades, especialmente a los j\u00f3venes, en la desesperaci\u00f3n\u00bb.<\/p>\n Como resultado de los PAE, el \u00c1frica subsahariana transfiri\u00f3 229.000 millones de d\u00f3lares a Occidente entre 1980 y 2004, en forma de pagos de la deuda. Seg\u00fan el Centro Canadiense de Pol\u00edticas Alternativas, en 2004, el continente pagaba a los pa\u00edses m\u00e1s ricos 15.000 millones de d\u00f3lares cada a\u00f1o en concepto de servicio de la deuda. \u00abEsto es m\u00e1s de lo que el continente [recib\u00eda] en ayudas, nuevos pr\u00e9stamos o inversiones\u00bb.<\/p>\n Sin embargo, la regi\u00f3n que registr\u00f3 la mayor reducci\u00f3n de la pobreza durante este periodo fue Asia Oriental, la regi\u00f3n donde el FMI no impuso estrictas medidas de austeridad.<\/p>\n A principios de los 80, seg\u00fan el Banco Mundial, \u00abAsia Oriental era la regi\u00f3n con mayor incidencia de pobreza extrema del mundo, con un 58% de la poblaci\u00f3n viviendo por debajo de 1 d\u00f3lar al d\u00eda\u00bb. A finales de siglo, \u00ab\u00c1frica Subsahariana hab\u00eda intercambiado el puesto con Asia Oriental\u00bb.<\/p>\n Recomendaciones neoliberales<\/strong> S\u00f3lo hubo crecimiento para los kenianos de \u00e9lite: los kenianos con estudios universitarios vieron triplicados sus ingresos, mientras que los ingresos de los kenianos con estudios secundarios se redujeron en un 50%. Esta disparidad dio lugar a un aumento de la desigualdad, situando a Kenia entre los diez pa\u00edses m\u00e1s desiguales del mundo.<\/p>\n Kenia hoy<\/strong> Con el tiempo, como ya se ha se\u00f1alado, el gobierno de Kibaki sucumbi\u00f3 a la presi\u00f3n del FMI, ya que Nairobi se vio obligada a buscar fuentes adicionales de ingresos durante una grave sequ\u00eda regional en 2011. Como resultado, Kibaki comenz\u00f3 a aplicar las recomendaciones pol\u00edticas del FMI, que culminaron con la adici\u00f3n del IVA al combustible.<\/p>\n Los sucesivos gobiernos kenianos abandonaron la pol\u00edtica de Kibaki de mirar al este y volvieron al FMI y al Banco Mundial en busca de financiaci\u00f3n. En apariencia, parec\u00eda que el FMI hab\u00eda aprendido de su desastroso historial en el \u00c1frica subsahariana al anunciar una nueva pol\u00edtica, los \u00abPisos de Gasto Social\u00bb. Seg\u00fan la organizaci\u00f3n, esto impedir\u00e1 que los gobiernos a los que presta recorten el gasto social a tasas tan elevadas, una pol\u00edtica que afecta negativamente a los pobres.<\/p>\n Sin embargo, cr\u00edticos como Oxfam han tachado esto de \u00abhoja de parra para la austeridad\u00bb. En su an\u00e1lisis, Oxfam ha descubierto que \u00abpor cada d\u00f3lar que el FMI ha animado a un conjunto de pa\u00edses pobres a gastar en bienes p\u00fablicos, les ha dicho que recorten cuatro veces m\u00e1s a trav\u00e9s de medidas de austeridad\u00bb.<\/p>\n Lo mismo ocurre en Kenia, donde el FMI ha animado al gobierno de Ruto a realizar recortes masivos en sanidad y educaci\u00f3n. \u00abEl FMI insisti\u00f3 al gobierno para que redujera el gasto en educaci\u00f3n\u00bb, afirma Njoki Njehu, coordinador panafricano de Lucha contra la Desigualdad. \u00abVimos que en las universidades p\u00fablicas el costo de las matr\u00edculas se triplic\u00f3, eso fue una correlaci\u00f3n directa con las pol\u00edticas del FMI. Su impacto ha sido perjudicial\u201d.<\/p>\n Por si fuera poco, el FMI anim\u00f3 al gobierno de Ruto a promulgar pol\u00edticas fiscales extremadamente regresivas, que suelen hacer recaer la carga impositiva sobre los m\u00e1s pobres del pa\u00eds.<\/p>\n A qui\u00e9n beneficia el sistema<\/strong> Seg\u00fan un informe de Global Justice Now, en 2015, \u00c1frica recibi\u00f3 161.100 millones de d\u00f3lares en forma de ayuda, pr\u00e9stamos y remesas. Sin embargo, el continente perdi\u00f3 \u00ab203.000 millones de d\u00f3lares por factores como la evasi\u00f3n fiscal, el pago de la deuda y la extracci\u00f3n de recursos, creando un d\u00e9ficit financiero neto anual de m\u00e1s de 40.000 millones de d\u00f3lares\u00bb<\/p>\n M\u00e1s recientemente, el Secretario General de la ONU Ant\u00f3nio Guterres brome\u00f3 diciendo que la respuesta del FMI y el Banco Mundial a la pandemia benefici\u00f3 sobre todo a los pa\u00edses occidentales ricos.<\/p>\n Seg\u00fan Jason Hickel, profesor de la Universidad Aut\u00f3noma de Barcelona, otro gran beneficiario de los PAE del FMI son los bancos extranjeros. El FMI puede fomentar recortes en los servicios sociales para que se puedan desviar m\u00e1s \u00abrecursos al servicio de la deuda externa. O se pueden privatizar empresas p\u00fablicas y desviar los ingresos de la venta al servicio de la deuda externa\u00bb, declar\u00f3 Hickel a Jacobin. \u00abEs efectivamente un mecanismo para rescatar a los grandes bancos tomando recursos de los pobres\u00bb.<\/p>\n Por eso algunos, como Njoki Njehu, han calificado a la deuda como otra forma de colonialismo:<\/p>\n La colonizaci\u00f3n ya no es lo que era en los tiempos del imperio brit\u00e1nico . La colonizaci\u00f3n ya no es lo que era en la \u00e9poca del imperio brit\u00e1nico\u2026 ahora es una forma muy diferente de operar, no se necesitan miles de soldados ocupando un pa\u00eds. Basta con que unas pocas personas ocupen el Ministerio de Econom\u00eda.<\/p>\n jacobinlat.com<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La gente se muere de hambre y los ni\u00f1os no van a la escuela\u00bb, explica a Jacobin David Ngooma, vecino de Kibera, el mayor barrio de viviendas precarias de Kenia. \u00abNo vemos ninguna ayuda del gobierno\u00bb. Adem\u00e1s, seg\u00fan Ngooma, el presidente grava demasiado a los kenianos m\u00e1s pobres. Este dolor es un resultado directo de […]<\/p>\n","protected":false},"author":3,"featured_media":21420,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[8],"tags":[],"class_list":["post-21419","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-internacionales"],"yoast_head":"\n
\nPersonas como David Ngooma subrayan la dura realidad a la que se enfrentan muchos kenianos. \u00abAntes consegu\u00edamos unga [harina de ma\u00edz] por 80 KSh [80 chelines kenianos, unos 0,50 d\u00f3lares], pero ahora cuesta 200 y pico\u00bb, dice Ngooma. \u00abAqu\u00ed la gente no tiene trabajo. Conseguir dinero s\u00f3lo para un paquete de harina es dif\u00edcil. As\u00ed que la gente s\u00f3lo come una vez al d\u00eda\u00bb.
\nEn un intento por salvar la econom\u00eda y atajar la crisis de la deuda, el presidente keniano, William Ruto, ha recurrido a los pr\u00e9stamos del FMI, el \u00faltimo de los cuales, este enero, asciende a otros 941 millones de d\u00f3lares. La deuda de Kenia con el FMI asciende actualmente a 3.500 millones de d\u00f3lares (2.500 millones de derechos especiales de giro, o DEG) y no ha dejado de aumentar desde hace algunos a\u00f1os.<\/p>\n
\nTal vez resulte sorprendente que este modelo econ\u00f3mico ya se haya probado antes, con resultados desastrosos.
\nA principios de la d\u00e9cada de 1980, la mayor\u00eda de los dirigentes africanos, desde presidentes electos hasta dictadores, se vieron obligados a tomar pr\u00e9stamos masivos del FMI y del Banco Mundial, adhiri\u00e9ndose al estricto modelo neoliberal que pregonaban estas instituciones.<\/p>\n
\nUno de esos casos fue el de Kenia. Nairobi acord\u00f3 su primer PAE con el Banco Mundial en 1980 y con el FMI en 1982. El pa\u00eds tard\u00f3 en adoptar las recomendaciones neoliberales, como la eliminaci\u00f3n de aranceles, la desfinanciaci\u00f3n de los servicios p\u00fablicos y la aplicaci\u00f3n de recortes fiscales, lo que llev\u00f3 a una modesta tasa de crecimiento del PBI del 4,2% durante la d\u00e9cada, por debajo del 7% de los diez a\u00f1os anteriores. Sin embargo, a partir de mediados de la d\u00e9cada de 1980, \u00abKenia inici\u00f3 un esfuerzo m\u00e1s concertado y sostenido de liberalizaci\u00f3n comercial significativa\u00bb, seg\u00fan la Fundaci\u00f3n Carnegie para la Paz Internacional. \u00abSe redujeron los aranceles, se relajaron los controles sobre las importaciones y el gobierno foment\u00f3 el comercio a trav\u00e9s de una serie de plataformas de promoci\u00f3n de las exportaciones\u00bb. Sin embargo, durante este periodo, el crecimiento del PIB se volvi\u00f3 negativo, cayendo un 2,2% en la d\u00e9cada de 1990.
\nLa reducci\u00f3n de la pobreza tambi\u00e9n se invirti\u00f3 masivamente, los precios de los alimentos subieron y el hambre se generaliz\u00f3. A principios de la d\u00e9cada de 1970, alrededor del 35% de los kenianos viv\u00edan en la pobreza. A finales de los 90, esa cifra se hab\u00eda disparado a m\u00e1s de la mitad de la poblaci\u00f3n. Seg\u00fan la ONU, el n\u00famero de kenianos que viv\u00edan en la pobreza se cuadruplic\u00f3 con creces, pasando de 3,7 millones en 1973 a diecisiete millones en 2003. Los experimentos de Kenia con el neoliberalismo y los PAE s\u00f3lo pueden describirse como un abyecto fracaso.<\/p>\n
\nTras a\u00f1os de conceder pr\u00e9stamos al l\u00edder autoritario de Kenia, Daniel arap Moi, el FMI finalmente le retir\u00f3 la ayuda en 2000, debido a su flagrante corrupci\u00f3n. Tras un par\u00e9ntesis de tres a\u00f1os, el FMI anunci\u00f3 que hab\u00eda empezado a conceder pr\u00e9stamos al nuevo presidente, Mwai Kibaki, elegido en 2002. Sin embargo, Kibaki opt\u00f3 por llevar al pa\u00eds en una nueva direcci\u00f3n. Anunci\u00f3 su pol\u00edtica de \u00abmirar al Este\u00bb y abri\u00f3 el pa\u00eds a las finanzas chinas.
\nDurante la d\u00e9cada siguiente, los pr\u00e9stamos de China eclipsaron a los del FMI y el Banco Mundial. Las instituciones de Bretton Woods dejaron de dictar la pol\u00edtica econ\u00f3mica y de desarrollo. A finales de la d\u00e9cada, se hab\u00edan logrado enormes mejoras en la reducci\u00f3n de la pobreza y el crecimiento del PIB hab\u00eda repuntado.<\/p>\n
\nAdiferencia de las Naciones Unidas, el Banco Mundial y el FMI est\u00e1n controlados por el sistema de un d\u00f3lar por voto, y la mayor\u00eda de las acciones con derecho a voto est\u00e1n en manos de naciones desarrolladas ricas. S\u00f3lo Estados Unidos posee suficientes acciones en el FMI como para otorgar a Washington un poder de veto de facto. Por si fuera poco, seg\u00fan un acuerdo t\u00e1cito, el director gerente del FMI es siempre un ciudadano europeo.
\nQuiz\u00e1 por eso el austero modelo neoliberal impulsado por el FMI benefici\u00f3 sobre todo a Occidente. Al fomentar exportaciones y extracciones m\u00e1s baratas, los consumidores occidentales tienen mayor acceso a las importaciones, mientras que los pa\u00edses africanos reciben menos.<\/p>\n